Jannik Sinner non si ferma più. Il 22enne tennista altoatesino, numero 3 del ranking mondiale e del tabellone, supera al terzo turno nella notte italiana, per 6-3 6-4, il tedesco Jan-Lennard Struff, raggiunge almeno gli ottavi per la quarta volta in quattro partecipazioni al BNP Paribas Open, il primo Masters 1000 della stagione all’Indian Wells Garden (duro, Plexipave – montepremi 9.495.555 dollari).
L’azzurro infila così la 17esima vittoria consecutiva: è la serie di successi più lunga per un italiano nel tennis maschile. “Abbiamo preparato bene il match – le parole a caldo del talento di San Candido – Penso di aver servito molto bene sotto pressione e di avere anche risposto bene”. Affrontare un avversario come Struff, con cui non si era mai confrontato in campo in carriera, “non è facile, soprattutto quando la palla salta tanto come qui. Sapevo che è un giocatore dal servizio potente, che avrebbe cercato di mettere a segno tanti vincenti perciò ho cercato di essere almeno altrettanto aggressivo. Preparare partite di questo genere e’ difficile, perché è difficile trovare qualcuno con queste caratteristiche con cui allenarsi”.
Sinner ha ottenuto comunque il 76% di punti al servizio con la prima, una percentuale superiore rispetto alla resa del tedesco con la seconda (73%). “Quando affronto avversari come lui cerco sempre di farli spostare il più possibile”, ha concluso l’azzurro. Lui si muove anche bene, comunque sono riuscito ad anticipare le sue mosse”.
Per un posto nei quarti Sinner affronterà lo statunitense Ben Shelton, numero 16 del mondo e del seeding, che ha ha piegato per 7-6(5) 3-6 7-6(5) l’argentino Francisco Cerundolo, numero 25 ATP e 22 del torneo. Il trionfatore dell’ultimo Australian Open ha affrontato due volte Shelton a distanza ravvicinata nel 2023: ha perso in tre set a Shanghai, ha vinto in due a Vienna dove avrebbe poi conquistato il titolo. Terzo turno fatale, invece, per il russo Andrey Rublev (5), sconfitto per 6-4 6-4 dal ceco Jiri Lehecka (32), mentre il tedesco Alexander Zverev (6) sbarca negli ottavi grazie al successo per 7-6(7) 6-3 sull’olandese Tallon Griekspoor (27).
